Trevor Babajack Steger (UK) Country Blues 't Atrium Herselt (Pallieter) - 04-03-2025 reporter & photo credits: Freddie info band: Trevor Babajack Steger info club: 't Atrium © Rootsville 2025

Vorig jaar liet deze 'Trevor Babajack Steger' een steengoede indruk na tijdens zijn doorkruising van het Europese continent. Rede te meer om ons naar 't Atrium' van Hans Siongers te begeven want ook op deze dinsdagavond maakt deze Brit een tussenstop hier in Herselt richting Italië. 'Trevor Babajack' is een Britse muzikant, zijn muziek wordt beïnvloed door zijn verworven passie voor vroege country blues, vermengd met de klanken van ritmische Afrikaanse roots, in wat alleen kan worden omschreven als zijn eigen genre van originele en schijnbaar geïmproviseerde muziek, wat hem tot een spannende en unieke kunstenaar. Zijn reizen brachten hem door heel Groot-Brittannië, door Europa en Afrika, waar hij headliner was op Blues- en Roots-festivals en van kleine Franse cafés tot in de Royal Albert Hall.

In 2023 was hij nog laureaat tijdens de 'Britse Blues Awards' voor 'Best Acoustic Blues Act'. Tijdens zijn vorige passage hier in Herselt was hij nog in het gezelschap van zijn in 2023 uitgebrachte album 'Bootleg Blues', een album dat hij toen uitbracht met aan zijn zijde 'Jesse Benns' die zich als een meesterlijke percussionist op de 'Cajon' en Conga's' komt te etaleren. Ook dit jaar is 'Jesse Benns' er nog bij en hebben ze hun laatste album 'Six Foot Ten' in hun bagage meegesmokkeld. Een album dat werd opgenomen op Trevor's woonboot en wat voor België en Herselt dan als release show zal tellen.

Zijn Afrikaanse ritmes zijn gebleven, een restant van het werken en wonen bij de 'Shona People' in Zimbabwe. Uiteraard staat het album 'Six Foot Ten' vanavond centraal tijdens zijn optreden maar opent hij toch met 'Ramblin' Man' uit het album 'Not Far To Go' van 2022. Geen Chicago blues toestanden maar ol'school country blues die je meteen doet denken aan het duo 'Sonny Terry & Brownie McGhee'. Opwekkend en lekker om luisteren.

Voor 'Devil Inside' uit het 'The Solemn Truth and Bare Faced Lies' uit 2020 grijpt Babajack naar zijn lapsteel en krijgen we een aardig stukje slide voorgeschoteld. Het hyper kinetisch werk van Jesse Benns op diens Cajon blijft dan weer een attractie op zichzelf. Het daaropvolgende 'Travellers Song' wordt zo meteen het eerste nummer uit die nieuwe vinyl 'Six Foot Ten'. Ook 'Back To The River' komt uit datzelfde album en geeft ons zo een weerspiegeling van het leven op een woonboot.

Met het nummer 'Off On A Boot' varen we zo rustig richting het 'Groene Eiland' voor een voorbeeldje van 'Irish Blues'. Het daaropvolgende nummer gaat over het feit dat whisky hem niet zal kunnen doden en door zijn spel op de harmonica komt de Piedmont blues van een Sonny Terry weer in het gezichtsveld. Als laatste nummer van de eerste set krijgen we 'I'm Up, I'm Down' wat ons dan weer terugbrengt naar het album 'The Solemn Truth and Bare Faced Lies', een nummer dat wel wat weg heeft van de American Folk song 'Pick A Bale Of Cotton. Tijd voor een 'Chimay Blue'.

Het werd maar een kleine pauze, ook voor de pr-verantwoordelijke van Gevarenwinkel want aan dit tempo de stock van de 'Blauwe Chimay' wegwerken zal nog als resultaat geven van 'nog ien schoewe lieke'. Het tweede gedeelte openen Trevor Babajack en Jesse Benns dan met 'Hey Little Bird' een anti love song waarin 'African Rhythm' nog steeds van toepassing is. De schurende klankkleur van Babajack brengt dan met 'Deep River Blues' een murder ballad om van te snoepen.

Terug naar het album 'Six Foot Ten' dan met de song 'Going Over The Hill' en het toch wel supermooie en intieme 'Crazy'. Ook op 'Went Out Walking' uit het album 'Sawdust Man' van 2018 haalt de geest van Sonny Terry weerom de bovenhand hier in 't Atrium'. Zeldzaam bij Trevor Babajack zijn de covers maar met de gypsy song 'Gallows Pole' wordt daar een uitzondering op gemaakt. Het nummer werd in 1948 opgenomen door 'Lead Belly', toen nog als 'Gallis Pole' en gaat over een luguber stukje geschiedenis voor het ter dood brengen van criminelen in de voorbije geschiedenis. 'Gallows Pole' werd dan weer voor de Britten en de wereld dan ook weer een nummer gebracht door Led Zeppelin in 1970.

Als afsluiter krijgen we nog een cover, eentje van de bluesmuzikant 'Sleepy John Estes' uit Brownsville en wat kan je dan beetr brengen dan diens 'Brownsville Blues' uit 1929. Een waardige afsluiter van een heerlijke avond en dus sprong den Hans dan meteen naar voren om enkele bisnummers aan te vragen. Allée een traag en een uptempo song dan maar waarbij het eerste 'River Song' is en als laatste 'Black Dog' uit 2018, en zo kunnen 'Trevor Babajack Steger' en 'Jesse Benns' dan na een nachtje slapen dan weer verder richting het land van' La Mama' voor een 12-daagse tourtrip.